Ciclismo
Eddy Merckx 65 años, la edad de los jubilados
Jueves, 17 de Junio de 2010
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Autor: Pedro
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Acabamos de felicitar hace unos minutos a mi tío Paco por sus 65 años y le he comentado que Eddy Merckx, el mejor ciclista del siglo XX, compartía día, mes y año de nacimiento con él, 17 de junio de 1945, desconocía esa coincidencia pero como buen aficionado al deporte ha destacado lo grande que fue, los dos llegan a la edad de los jubilados.
El primogénito de los Merckx, Edouard Louis Joseph "Eddy", nace en Meensel-Kiezegem, los padres eran propietarios de un comercio, el chaval comienza a aficionarse a la bicicleta y se saca la licencia para competir, después de destacar en categorías inferiores se proclama campeón del Mundo amateur de 1964 en Sallanches, bate a su compatriota Willy Planckaert y al sueco Gosta Petterson, logrando el pase al profesionalismo en el Solo-Superia a finales de abril del año siguiente, donde se le conocerá con el sobrenombre de “El Caníbal” por disputarlo prácticamente todo, labrándose un palmarés espectacular.
A los 22 años se casa con Claudine, la hija del ex ciclista Lucien Acou, ese año de 1967 Merckx logra el arco iris en Heerlen, a pesar de su juventud ya tiene dos Milán-San Remo y se ha impuesto en Flecha Valona, Gante Wevelgem, Escalada a Montjuic, también ha debutado en su primera grande de tres semanas “el Giro de Italia” y su actuación es prometedora con dos victorias de etapa; una en la cima del Blockhaus y otra al sprint en Lido Degli Estensi, quizás pudo haber una tercera en las Tres Cimas de Lavaredo, los espectadores italianos alteraron el resultado deportivo, en meta Felice Gimondi entró unos segundos antes que Eddy Merckx pero la clasificación de esa jornada quedó anulada. En la general de esa edición el belga finalizó noveno, en la siguiente la maglia rosa definitiva sería para él, triunfaría en otros cuatro más, aunque tuvo que vivir el sabor amargo por un caso de dopaje en el Giro de 1969, al ser expulsado de carrera, lo que él debió considerar un complot.
En el Tour de Francia también iba a hacer historia Eddy Merckx, semanas después de su descalificación acude a la Grande Boucle, donde puede sacar su orgullo herido, se adjudica la contrarreloj por equipos con el Faema en Woluwe St Pierre, además de tres cronos individuales, en una de ellas en Divonne les Bains de corta distancia a un gran promedio para la época de 49,655 kilómetros por hora, también se anota las etapas con final en Ballon de Alsacia y Digne. En la general supera al galo Roger Pingeon en casi 18 minutos, Merckx un grandísimo campeón, obtiene los premios de la clasificación por puntos, montaña, combinada, además de su aportación a la victoria por escuadras del Faema. El Tour de Francia será suyo en 1970, 1971, 1972 y 1974, igualando la marca de 5 victorias finales de Jacques Anquetil, aunque siempre con la duda de saber si hubiera podido recortarle en el 71 a Luis Ocaña la diferencia que le había tomado, si el conquense de residencia francesa que portaba el amarillo no se hubiera tenido que retirar por una importante caída en la bajada del Col de Mente.
Eddy Merckx tenía capacidad para haber ganado más de 5 Tours de Francia, en 1973 el evento ciclista más importante no estuvo en su calendario, hizo la Vuelta a España y el Giro de Italia imponiéndose en ambas rondas. La víspera del prólogo en Calpe estaba con ganas y se hizo un entrenamiento de cerca de 200 kilómetros con sus compañeros del Molteni para reconocer el itinerario de la primera etapa en línea, en las semanas previas había encadenado victorias en Gante-Wevelgem, París-Roubaix, Amstel Gold Race y en Lieja. De Calpe también salió triunfal y en el resto de la Vuelta sumó otros cuatro éxitos parciales, uno de ellos en una contrarreloj en Torrelavega y otro en Miranda de Ebro después de haber subido Alisas, Los Tornos y Orduña. ¡Y quienes le acompañaron en el podio final!, anecdóticamente dos hombres que serían ese año primero y segundo del Tour de Francia en ausencia de Merckx; Luis Ocaña y Bernard Thevenet.
Era otro ciclismo y participaba en gran cantidad de pruebas, también citas de seis días en pista con Patrick Sercu como pareja. En el velódromo de Mexico, en 1972 marcó el record de la hora en 49 kilómetros y 431 metros. Merckx probó el ciclocross en algunas ocasiones, en el campo a través fue por ejemplo décimo en Maze (Francia) en 1972, en el 74 se animó a correr en Castelldefels, en ausencia de nuestro especialista más destacado José María Basualdo, Eddy Merckx que se clasificó tercero en terreno catalán, adelantó a los Gorostidi, José María González, Martínez Albéniz e incluso al francés Bernard Thevenet que fue quien le privó de conquistar su sexto Tour de Francia en 1975 al relegarle al segundo lugar.
La gran cantidad de esfuerzos que hizo Merckx durante tantos años de profesión, empezaron a pasarle factura, dejando de ser todopoderoso, en 1976 no pudo correr el Tour de Francia, regresó en 1977 y después de 16 días de carrera aún contaba con opciones, se hallaba a sólo 25 segundos de Bernard Thevenet en tercera posición, sin embargo la posibilidad de romper la igualdad a Tours con el normando Jacques Anquetil la perdió en Chamonix y Alpe d'Huez, siendo alejado en esas dos jornadas a más de un cuarto de hora. En Saint Etienne "sólo" pudo recortar casi 4 minutos y medio al líder Thevenet, llegó tercero a meta por detrás del portugués Joaquim Agostinho y Menéndez, estos dos dieron positivo en el control, en aquel tiempo parece que no se dió un vencedor a la etapa y Merckx se tuvo que resignar con vencer en la contrarreloj por equipos con el Fiat y el sexto puesto de la general final, al ser penalizado con diez minutos por un positivo Joop Zoetemelk.
En su última temporada en 1978 con nuevo sponsor la firma de ropa C&A, apenas pudo correr, poco después de ser quinto a finales de febrero en el Tour de Haut Var, fue ingresado en una clínica varios días, se llegó a decir un cólico, la grandiosa carrera deportiva de Eddy Merckx llegaba a su fin, con unos logros enormes 5 Tours de Francia, 5 Giros de Italia, 1 Vuelta a España, 1 Vuelta a Cataluña, 3 París-Niza, 2 Semanas Catalanas, 1 Dauphine Libere, 1 Vuelta a Levante, 1 Vuelta a Suiza, 3 campeonatos del Mundo profesionales y el que obtuvo como aficionado, 7 Milán-San Remo, 5 Lieja-Bastogne-Lieja, 3 París-Roubaix, 3 ediciones de la Flecha Valona, 2 Tours de Flandes, 2 Giros de Lombardía, 2 Amstel Gold Race, 6 Escaladas a Montjuic etc
Los aficionados belgas, acostumbrados a tantas páginas gloriosas escritas por su ídolo necesitaban ponerle un sucesor a su retirada, al menos hallaron el aliciente de ver brillar en la escalada a Lucien Van Impe, que no era Eddy Merckx pero fue capaz de ganar el Tour de 1976, en plena madurez deportiva. Las esperanzas eran ciclistas como Freddy Maertens que arrasó en la Vuelta a España de 1977 con 13 etapas y la general, Jean Luc Vandenbroucke, Alfons De Wolf, Claude Criquielion, el sobrino de Jean Luc "el malogrado Frank", quien si heredó el apodo de caníbal es otro corredor nacido también un 17 de junio, el especialista de ciclocross Sven Nys que cumple 34 años, disciplina en la que Bélgica es la gran potencia mundial.
En su faceta de hombre de negocios, a Eddy parece que le han ido bien las cosas, su propia fábrica de bicicletas, elaborando unas máquinas que durante años han sido utilizadas por equipos profesionales como Kelme, Motorola, Telekom. Hasta tuvo una breve intervención haciendo de si mismo en la película de 1985 “American Flyers” dirigida por John Badham y en el papel de ciclista el actor Kevin Costner.
Merckx también ha podido seguir la trayectoria como corredor profesional de su hijo Axel, retirado en 2007, a pesar de mostrar un buen nivel, el listón que dejó su padre era inigualable.
En la París-Roubaix de 1973 que ganó Eddy Merckx, hay que destacar que los ocho primeros fueron de nacionalidad belga, en esa edición completaron el recorrido Nemesio Jiménez, Santiago Lazcano y Luis Ocaña:
1 Eddy Merckx 7.28.43
2 Walter Godefroot a 2.20
3 Roger Rosiers a 2.20
4 Walter Planckaert a 7.18
5 Freddy Maertens a 7.18
6 Frans Verbeeck a 7.46
7 Roger de Vlaeminck a 7.46
8 Herman Van Springel a 7.46
9 Regis Delepine a 11.53
10Raymond Poulidor a 11.53
20Nemesio Jiménez a 19.50
23Santiago Lazcano a 20.50
29Luis Ocaña a 25.44 *Tiempo de perdida a revisar
PALMARES EDDY MERCKX
*Pendiente de ampliación
Aficionado
1964
Campeón del Mundo
1965
A finales de abril pasa a profesional
2º en Gran Premio Jef Scherens
2º en Campeonato de Bélgica
2º en segunda etapa París-Luxemburgo
29º en Campeonato del Mundo
1966
1º en Milán-San Remo
2º en Giro de Lombardia
1º en Escalada a Montjuic
1967
1º en Milán-San Remo
1º en Gante-Wevelgem
3º en Tour de Flandes
1º en Flecha Valona
2º en Lieja-Bastogne-Lieja
Giro de Italia
15º en primera etapa
4º en segunda etapa
8º en tercera etapa
15º en cuarta etapa
11º en quinta etapa
5º en sexta etapa
6º en séptima etapa
8º en octava etapa
*En el tiempo del 17º en novena etapa
10º en décima etapa
4º en undécima etapa
1º en duodécima etapa
21º ex aequo con otra serie de corredores en decimotercera etapa
1º en decimocuarta etapa
*En el tiempo del vigésimo en decimoquinta etapa
23º en decimosexta etapa, 45 kilómetros contrarreloj individual
11º en decimoséptima etapa
4º en decimoctava etapa
2ºAnulada la decimonovena etapa porque el público empujó a los corredores en Lavaredo, había sido primero Felice Gimondi
6º en vigésima etapa
*Falta puesto en vigésimo primera etapa
*11º en vigésimo segunda etapa primer sector
4º en vigésimo segunda etapa segundo sector
9º en general final
2º en clasificación por puntos
1º en Campeonato del Mundo
1968
31º en Milán-San Remo
1º en París-Roubaix
1º en general final Tour de Romandia
1º en general Giro de Italia
1º en Tres Valles Varesinos
1º en general Vuelta a Cataluña
3º en Giro de Lombardia
1969
1º en general Vuelta a Levante
1º en general París-Niza
1º en Milán-San Remo
1º en Tour de Flandes
2º en París-Roubaix
3º en Amstel Gold Race
1º en Lieja-Bastogne-Lieja
Tour de Francia
2º en prólogo, 10,4 kilómetros contrarreloj individual
5º en primera etapa primer sector
1º en primera etapa segundo sector, 15,6 kilómetros contrarreloj por equipos
15º en segunda etapa
15º en tercera etapa
39º en cuarta etapa
4º en quinta etapa
1º en sexta etapa
28º en séptima etapa
1º en octava etapa primer sector, 8,8 kilómetros contrarreloj individual
29º en octava etapa segundo sector
2º en novena etapa
2º en décima etapa
1º en undécima etapa
3º en duodécima etapa
32º en decimotercera etapa
31º en decimocuarta etapa, mejoraría un puesto por positivo de Guyot que fue penalizado con 15 minutos
1º en decimoquinta etapa, 18,5 kilómetros contrarreloj individual
4º en decimosexta etapa
1º en decimoséptima etapa
56º en decimoctava etapa
34º en decimonovena etapa
2º en vigésima etapa
62º en vigésimo primera etapa
54º en vigésimo segunda etapa primer sector
1º en vigésimo segunda etapa segundo sector, 37,8 kilómetros contrarreloj individual
1º en general
1º en Criterium Ronde d’Aix en Provence
1970
1º en general París-Niza
8º en Milán-San Remo
1º en Gante-Wevelgem
3º en Tour de Flandes
1º en París-Roubaix
3º en Lieja-Bastogne-Lieja
1º en Flecha Valona
1º en general Giro de Italia
1º en Campeonato de Bélgica
Tour de Francia
1º en prólogo, 7,4 kilómetros contrarreloj
3º en primera etapa
24º en segunda etapa
1º en tercera etapa primer sector, contrarreloj por equipos
65º en tercera etapa segundo sector
5º en cuarta etapa
7º en quinta etapa primer sector
7º en quinta etapa segundo sector
7º en sexta etapa
1º en séptima etapa primer sector
2º en séptima etapa segundo sector, 7,2 kilómetros contrarreloj individual
6º en octava etapa
65º en novena etapa
1º en décima etapa
1º en undécima etapa primer sector, 8,8 kilómetros contrarreloj individual
33º en undécima etapa segundo sector
1º en duodécima etapa
4º en decimotercera etapa
1º en decimocuarta etapa
38º en decimosexta etapa
11º en decimoséptima etapa
4º en decimoctava etapa
44º en decimonovena etapa
37º en vigésima etapa primer sector
1º en vigésima etapa segundo sector, 8,2 kilómetros contrarreloj individual
39º en vigésimo primera etapa
¿13º? en vigésimo segunda etapa
1º en vigésimo tercera etapa, 54 kilómetros contrarreloj individual
1º en general Tour de Francia
2º en clasificación por puntos
1º en montaña
1º en combinada
2º en Tres Valles Varesinos
1º en general Vuelta a Bélgica
1º en Escalada a Montjuic
1971
1º en general París-Niza
1º en Milán-San Remo
3º en Gran Premio E3 Harelbeke
1º en Lieja-Bastogne-Lieja
1º en general Dauphine Libere
1º en general Midi Libre
Tour de Francia
1º en prólogo, contrarreloj por equipos
49º en primera etapa primer sector
17º en primera etapa segundo sector
37º en primera etapa tercer sector
1º en segunda etapa
64º en tercera etapa
9º en cuarta etapa
10º en quinta etapa
31º en sexta etapa primer sector
59º en sexta etapa segundo sector
23º en séptima etapa
4º en octava etapa
14º en novena etapa
7º en décima etapa Tour de Francia
3º en undécima etapa
2º en duodécima etapa
1º en decimotercera etapa, 16,3 kilómetros contrarreloj individual
2º en decimocuarta etapa
4º en decimoquinta etapa
2º en decimosexta etapa primer sector
4º en decimosexta etapa segundo sector
1º en decimoséptima etapa
37º en decimoctava etapa
83º en decimonovena etapa
1º en vigésima etapa, 53,8 kilómetros contrarreloj individual
1º en general Tour de Francia
1º en clasificación por puntos
3º en montaña
1º en combinada
1º en Campeonato del Mundo
1º en general Vuelta a Bélgica
1º en Giro de Lombardia
1º en Escalada a Montjuic
1972
10º en ciclocross de Maze
2º en general París-Niza
1º en Milán-San Remo
2º en Gran Premio E3 Harelbeke
3º en Gante-Wevelgem
1º en Lieja-Bastogne-Lieja
1º en Flecha Valona
1º en general Giro de Italia
2º en Campeonato de Bélgica
Tour de Francia
1º en prólogo, 7,2 kilómetros contrarreloj individual
5º en primera etapa
37º en segunda etapa
80º en tercera etapa primer sector
1º en tercera etapa segundo sector, contrarreloj por equipos
7º en cuarta etapa
22º en quinta etapa primer sector
1º en quinta etapa segundo sector, 12,7 kilómetros contrarreloj individual
9º en sexta etapa
5º en séptima etapa
1º en octava etapa
55º en novena etapa
29º en décima etapa
2º en undécima etapa
3º en duodécima etapa
1º en decimotercera etapa
1º en decimocuarta etapa primer sector
2º en decimocuarta etapa segundo sector
2º en decimoquinta etapa
57º en decimosexta etapa
4º en decimoséptima etapa
35º en decimoctava etapa
48º en decimonovena etapa
1º en vigésima etapa primer sector, 42 kilómetros contrarreloj individual
48º en vigésima etapa segundo sector
1º en general Tour de Francia
1º en clasificación por puntos
2º en montaña
1º en combinada
1º en Gran Premio l’Escaut
1º en Giro del Piamonte
1º en Milán-Turin
1º en Giro de Lombardia
1º en Escalada a Montjuic
1973
1º en cuarta etapa primer sector Giro de Cerdeña, 10 kilómetros contrarreloj individual
2º en cuarta etapa segundo sector Giro de Cerdeña
3º en general París-Niza
2º en general Semana Catalana
3º en Tour de Flandes
1º en Gante-Wevelgem
1º en París-Roubaix
1º en Amstel Gold Race
2º en Flecha Valona
1º en Lieja-Bastogne-Lieja
Vuelta a España
1º en prólogo, 6 kilómetros contrarreloj individual
22º en primera etapa
8º en segunda etapa
21º en tercera etapa
3º en cuarta etapa
2º en quinta etapa
5º en sexta etapa
58º en séptima etapa
2º en octava etapa
9º en novena etapa primer sector
1º en décima etapa
2º en undécima etapa
4º en duodécima etapa
2º en decimotercera etapa
18º en decimocuarta etapa
Pelotón en decimoquinta etapa primer sector
1º en decimoquinta etapa segundo sector, 17,4 kilómetros contrarreloj individual
1º en decimosexta etapa
Pelotón en decimoséptima etapa primer sector
1º en decimoséptima etapa segundo sector, 10,5 kilómetros contrarreloj individual
1º en general Vuelta a España,
2º en clasificación montaña
1º en clasificación por puntos
1º en metas volantes
1º en combinada
1º en general Giro de Italia
2º en Campeonato de Bélgica
1º en París-Bruselas
1º en Gran Premio de las Naciones, contrarreloj individual
1974
3º en ciclocross de Casteldefells
3º en general París-Niza
2º en general Semana Catalana
2º en Gante-Wevelgem
3º en Copa Placci
1º en general Giro de Italia
1º en general Vuelta a Suiza
Tour de Francia
1º en prólogo, 7,1 kilómetros contrarreloj individual
6º en primera etapa
15º en segunda etapa
26º en tercera etapa
19º en cuarta etapa
21º en quinta etapa
18º en sexta etapa primer sector
1º en sexta etapa segundo sector, contrarreloj por equipos
1º en séptima etapa
7º en octava etapa primer sector
4º en octava etapa segundo sector
1º en novena etapa
1º en décima etapa
2º en undécima etapa
11º en duodécima etapa
31º en decimotercera etapa
27º en decimocuarta etapa
1º en decimoquinta etapa
5º en decimosexta etapa
7º en decimoséptima etapa
16º en decimoctava etapa
7º en decimonovena etapa primer sector
1º en decimonovena etapa segundo sector, 12,4 kilómetros contrarreloj individual
7º en vigésima etapa
1º en vigésimo primera etapa primer sector
2º en vigésimo primera etapa segundo sector, 37,5 kilómetros contrarreloj individual
1º en vigésimo segunda etapa
1º en general Tour de Francia
1º en Campeonato del Mundo
2º en Giro de Lombardia
1º en Escalada a Montjuic
1975
1º en Omniun Grenoble
-2º en eliminación
-2º en puntuación
-2º en kilómetro lanzado
2º en Circuito de Follonica
2º en general París-Niza
1º en Milán-San Remo
1º en general Semana Catalana
1º en Tour de Flandes
2º en París-Roubaix
1º en Lieja-Bastogne-Lieja
1º en Amstel Gold Race
3º en Flecha Valona
2º en Campeonato de Zurich
3º en Gran Premio Jef Scherens
2º en general Vuelta a Suiza
3º en Campeonato de Bélgica
Tour de Francia
2º en prólogo, 6,250 kilómetros contrarreloj
2º en primera etapa primer sector
7º en primera etapa primer sector
131º en segunda etapa
6º en tercera etapa
17º en cuarta etapa
3º en quinta etapa
1º en sexta etapa, 16 kilómetros contrarreloj individual
4º en séptima etapa
53º en octava etapa
4º en novena etapa primer sector
1º en novena etapa segundo sector, 37,4 kilómetros contrarreloj individual
8º en décima etapa
4º en undécima etapa
48º en duodécima etapa
2º en decimotercera etapa
3º en decimocuarta etapa
5º en decimoquinta etapa
2º en decimosexta etapa
3º en decimoséptima etapa
3º en decimoctava etapa, 40 kilómetros contrarreloj individual
6º en decimonovena etapa
57º en vigésima etapa
40º en vigésimo primera etapa
16º en vigésimo segunda etapa
*Positivo de Felice Gimondi en la decimoquinta etapa, lo que debiera dar el cuarto puesto a Merckx
2º en general Tour de Francia
2º en París-Bruselas
2º en Seis días de Dortmund con Patrick Sercu
1º en Escalada a Montjuic
1976
2º en general Tirreno-Adriatico
1º en Milán-San Remo
1º en general Semana Catalana
3º en general Tour de Romandia
3º en Giro de Lazio
1977
1º en general Tour del Mediterráneo
96º en Milán-San Remo
Tour de Francia
3º en prólogo, 5 kilómetros contrarreloj individual
8º en primera etapa
3º en segunda etapa
71º en tercera etapa
18º en cuarta etapa
75º en quinta etapa primer sector
2º en quinta etapa segundo sector, 30,2 kilómetros contrarreloj individual
30º en sexta etapa
63º en séptima etapa primer sector
1º en séptima etapa segundo sector, contrarreloj por equipos 4 kilómetros
37º en octava etapa
30º en novena etapa
55º en décima etapa
38º en undécima etapa
16º en duodécima etapa
23º en decimotercera etapa primer sector
30º en decimotercera etapa segundo sector
7º en decimocuarta etapa
9º en decimoquinta etapa primer sector
10º en decimoquinta etapa segundo sector, cronoescalada 14 kilómetros, el tercer clasificado Joop Zoetemelk fue descalificado y penalizado con 10 minutos, por lo que Merckx debiera ser el 9º en esa etapa
13º en decimosexta etapa
20º en decimoséptima etapa, Alpe d’Huez
3º en decimoctava etapa Tour de Francia, los dos primeros clasificados Agostinho y Menéndez dieron positivo, al parecer no se declaró vencedor de etapa
31º en decimonovena etapa
6º en vigésima etapa, 50 kilómetros contrarreloj individual
47º en vigésimo primera etapa
4º en vigésimo segunda etapa primer sector, 6 kilómetros contrarreloj individual
5º en vigésimo segunda etapa segundo sector
6º en general Tour de Francia, por la penalización de Joop Zoetemelk
1º en Criterium Ronde d’Aix en Provence
1º en Los Seis días de Berlín con Patrick Sercu
1978
5º en Tour de Haut Var, Seillans-Draguignan